О странностях этого места известно достаточно давно. Ещё в 1853 году натуралист Ричард Маак писал о расположенном на берегу реки перевёрнутом «медном котле». Край сооружения лишь слегка выступал из земли, но его размер был столь велик, что внутри смогли вырасти деревья.

Ещё раньше проходившие в тех же местах якутские караваны нашли другой похожий «котёл», названный ими «железным домом». В самые студёные морозы его металл оставался по-летнему тёплым. Говорили даже, что внутри есть проход во всегда горячие, обитые металлом пещеры. Тепло высоко ценится в суровом краю, и многие путешественники оставались в «доме» для ночёвки. Однако скоро о «котле» пошла дурная слава. Задержавшиеся в нём на стоянку люди болели, а после нескольких таких стоянок — умирали. Скоро якуты обозвали эти земли «долиной смерти» и изменили маршруты, чтобы миновать опасное место.

Ещё один котёл был обнаружен при строительстве плотины для Вилюйской ГЭС. А в 1971 году исследователям удалось записать показания местного охотника, утверждавшего, что между реками Нюргун Боотур и Атарадак он видел другое подобное помещение. Глубоко под землю там уходил прогретый красный коридор, а внутри лежали трупы странных худых одноглазых существ в покрытой металлом одежде.

Жуткие чудеса долины не ограничиваются котлами. Местные предания полны слухами о странных металлических объектах в глубине земли. Ходят легенды о скрытых пещерах, уходящих вглубь коридорах и торчащих из-под земли трубах, извергающих призрачный огонь. Но у истоков реки Вилюй живёт мало людей, и ещё меньше найдётся смельчаков, готовых рисковать жизнью и здоровьем, бродя по неестественно горячим коридорам. Поэтому информация о «долине смерти» пока ограничивается слухами и крайне редкими свидетельствами очевидцев, не отважившихся спуститься под землю и потому сохранившими жизнь.

Что же такое расположено у истоков реки Вилюй? Поселения странных подземных существ? Разбившиеся и засыпанные землёй корабли инопланетян? Точно не знает никто. Известно лишь, что эти места опасны для людей.