Обитатели южных территорий монгольской пустыни Гоби боятся загадочного червеподобного создания, которого называют монгольским червем смерти. Неизвестное науке это неуловимое существо более 1,5 метра в длину и, видимо, способное убивать либо при помощи струи сильнейшего едкого яда, либо используя мощный электрический разряд.

Кочевники рассказывают про стадо верблюдов, шедшее по песку, в котором скрывался червь смерти, и как только очередной верблюд касался его ногой, то падал замертво.

В 1990-х годах знаменитый чешский исследователь Иван Маккерл совершил две экспедиции в пустыню Гоби с целью обнаружения этого устрашающего создания. Хотя его экспедиция и не обнаружила самого червя смерти, но она собрала путем опроса местного населения множество данных об этом животном.

В материалы, собранные экспедицией, вошел и отчет группы американских ученых, посетивших этот регион ранее. В отчете значится, что один из американцев, копавшийся в песке железным прутом, внезапно был убит, случайно коснувшись в песке червя смерти.

Если эта история является правдой, то единственный механизм, которым червь смерти может убивать, — это электрический удар. Все известные на сегодняшний день генерирующие электричество животные — это рыбы, обитающие в воде — хорошем проводнике электричества.

Если червь смерти все-таки действительно существует и убивает электрическим ударом, то, скорее всего, он генерирует электричество не внутри, а снаружи себя путем трения. Этот феномен носит название трибоэлектричество и возникает тогда, когда внешняя поверхность червя (в этом случае червь должен быть, подобно рептилиям, покрыт чешуей) трется в момент движения о песок.