Первым про закрытие обсерватории рассказало местное издание Alamogordo Daily News, в Ассоциации по исследованиям в астрономии (AURA) заявили, что комплекс закрыт из-за «мер предосторожности», но не пояснили, чем они вызваны.

По словам шерифа округа Отеро, в обсерваторию приехали сотрудники ФБР и попросили полицию помочь с эвакуацией персонала. «Мы приехали, и все было хорошо. Не было никакой угрозы», — сказал он. По его словам, агенты ФБР не рассказали полицейским о целях своего визита.

Шериф подчеркнул, что сотрудники обсерватории не являются госслужащими и потому в случае угрозы их жизням в ФБР, скорее всего, передали бы дело полиции. «Я не знаю, почему ФБР так быстро задействовали и ничего нам не говорят», — добавил он. В местном управлении ФБР не ответили на запросы издания.

Ситуацией заинтересовался офис конгрессмена-республиканца Стива Пирса, на его запрос в ФБР заявили, что приехали в обсерваторию «в рамках текущего расследования», не уточнив деталей, передает The Washington Post.

Как отмечает издание Vice, отсутствие разъяснений от властей и правоохранительных органов по поводу закрытия обсерватории привело к тому, что в СМИ и соцсетях начали строить свои версии, включающие катаклизм на Солнце, взлом систем учреждения иностранными шпионами и падение НЛО.

Солнечная обсерватория в Нью-Мексико управляется Национальной солнечной обсерваторией (NSO) и государственным университетом штата, при этом у посетителей есть доступ к телескопам.